EL IMPERIALISMO DEL CAPITAL
El
nuevo imperialismo es el que ve su causa básica en la necesidad, para los
países capitalistas de Europa y Norteamérica, de hallar nuevos campos adecuados
donde invertir el capital excedente.
La
Europa capitalista(junto con los Estados Unidos) estaba, por su misma
naturaleza, enfrascada en la continua acumulación de capital; la acumulación se
conseguía primordialmente por la reinversión de los beneficios en actividades
productivas.
A
finales del siglo XIX este incentivo para invertir dentro del propio país
disminuyó porque había una tendencia a la disminución de la tasa de beneficio.
Por eso, los capitalistas que tenían beneficios que invertir buscaban otras
partes del mundo donde la inversión fuera mejor remunerada.
La
inversión del capital excedente en regiones remotas tenía una doble función:
reducía la presión del capital que buscaba donde invertir y mantenía así la
tasa de beneficio en Europa; y al mismo tiempo el capital invertido en ultramar
podría lograr una tasa mas alta de beneficio que la que era posible obtener en
la metrópoli, proporcionando al capitalista un superbeneficio.
Donde
las condiciones políticas no eran adecuadas, era preferible anexionar el
territorio como colonia e imponer estas condiciones; la posesión de estas
colonias se hizo cada vez mas necesaria para los Estados capitalistas.
El
imperialismo agresivo es una fuente de gran provecho para el inversionista que
no puede hallar en su patria el empleo lucrativo que busca para su capital e
insiste en que su gobierno debe ayudarle a lograr inversiones provechosas y
seguras en el extranjero.
El
concepto de Capital Financiero se usa para indicar la concentración de capital
en las manos de grupos relativamente pequeños. Hilferding sostuvo que el
capital tendía históricamente hacia la concentración de los medios de
producción en cada vez menos manos y que esto a su vez conducía a la creación
de carteles y trusts y así al
monopolio en campos particulares de producción.
Los
beneficios de los monopolios aumentaban mucho por la aplicación de aranceles
proteccionistas que permitían obtener un beneficio extra en proporción al nivel
de los derechos proteccionistas. En algunos casos, los beneficios resultantes
de la inversión en estas áreas subdesarrolladas eran mucho mayores que los que
se podían obtener vendiendo sus productos en el mercado protegido local.
El
imperialismo como fenómeno político era
el producto de las necesidades económicas del capitalismo financiero.
La
principal contribución de Lenin a la teoría marxista del imperialismo fue:
Primero, dio a la plena realización del capitalismo una fecha precisa(a
comienzos del siglo XX). Luego afinó la explicación de Hilferding de porque el
capital había de ser exportado por los capitalistas financieros. El mercado
interior del capital era limitado no tanto por su tamaño intrínseco y los
efectos de los aranceles como por la negativa de los capitalistas a intervenir
en el interior porque esto podía beneficiar mas a los obreros que a ellos
mismos.
El
efecto era casi el mismo en cada caso. Europa exportaba su capital a los países atrasados donde el beneficio es de ordinario elevado, pues
los capitales son escasos, el precio de la tierra relativamente poco
considerable, los salarios bajos y las materias primas baratas.
Lenin
definió así el imperialismo:
“El
imperialismo es el capitalismo en la fase de desarrollo en que ha tomado cuerpo
la dominación de los monopolios y del capital financiero, ha adquirido señalada
importancia la exportación de capitales, ha empezado el reparto del mundo por
los trusts internacionales y ha terminado el reparto de toda la tierra entre
los países capitalistas mas importantes.”
Los
Estados Unidos proporcionaron probablemente el modelo mas temprano de
concentración industrial. La banca normal de depósitos no mostraba ninguna
tendencia hacia la concentración. Pero la gran banca de inversión era sin duda
alguna importantísima para el
crecimiento de los negocios norteamericanos y representaba una tendencia hacia
el capitalismo financiero.
El trust se define como:
“Una
identidad y comunidad de intereses establecida y bien definida de unos pocos
dirigentes financieros que se ha creado y se mantiene unida a través de su
participación en consejos de administración de empresas entrelazadas y que ha
producido una vasta y creciente concentración del control del dinero y del
crédito en manos de un numero relativamente escaso de hombres.”
El
punto crucial es que, aún ignorando la precisa fecha que Lenin atribuye a los
comienzos del capitalismo financiero en 1900, solo de dos países, Alemania y
Estados Unidos, podía decirse razonablemente que se ajustaban a los criterios
económicos prescritos para países imperialistas.
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